Stadtgeschichte(n): 555 Jahre Wasserversorgung
Mit dem Bau einer gemeinsamen Wasserleitung von Stadt und Kloster begann 1471 die Geschichte der St.Galler Wasserversorgung. Lange Zeit war sie von Wasserknappheit und wiederholten Ausbauten geprägt. Eine dauerhafte Lösung brachten erst die grossen Wasserbauprojekte des 19. Jahrhunderts und der Anschluss an den Bodensee.
Bereits im Mittelalter führten Kloster und Stadt gemeinsam eine mehrere Kilometer lange Wasserleitung. Ein Vertrag zur Finanzierung des Vorhabens aus dem Jahr 1471 ist der erste schriftlich Beleg zur städtischen Wasserversorgung. Das Trinkwasser wurde damals durch sogenannte Teuchel transportiert – ausgehöhlte Tannenstämme, die mit Eisenbändern verbunden waren. Da die Holzleitungen regelmässig ersetzt werden mussten, begann St.Gallen ab 1855 schrittweise mit dem Bau von gusseisernen Wasserleitungen.
Als das Trinkwasser gestreckt wurde
Mit dem starken Bevölkerungswachstum im 19. Jahrhundert stieg der Wasserbedarf rasant an. In den 1860er-Jahren standen zeitweise nur noch 20 bis 25 Liter Wasser pro Person und Tag zur Verfügung. Aufgrund der akuten Knappheit wurde Trinkwasser «gestreckt» und die Bevölkerung aufgerufen, Quell-, Bach-, Weiher- und Grundwasser zu trinken.
Neue Quellen für die Stadt
Zur Verbesserung der Situation verfolgte die Stadt diverse Wasserbauprojekte. Ein Meilenstein war die Fertigstellung einer 9,5 Kilometer langen Wasserleitung aus Hundwil im Jahr 1890. Sie führte frisches Quellwasser nach St.Gallen, was in den Herkunftsgebieten nicht immer auf Zustimmung stiess.
Anschluss an den Bodensee
Da der Wasserbedarf weiter zunahm, auch wegen der hinzugekommenen Duschen und Badewannen, entschied sich die Stadt für ein noch grösseres Projekt: die Nutzung von Bodenseewasser. Am 1. Mai 1895 konnte erstmals Bodenseewasser aus den städtischen Leitungen bezogen werden. Damit begann ein neues Kapitel der St.Galler Wasserversorgung – und die Grundlage für die sichere Trinkwasserversorgung, von der die Stadt bis heute profitiert.
Stadtarchivar Thomas Ryser beleuchtet die Entwicklung der St.Galler Wasserversorgung ausführlich in seinem Beitrag.